小词详解 | exert

exert 英 [ɪɡˈzɜːt] 美 [ɪɡˈzɜːrt]

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外刊例句

• Founders can exert unhealthy influence over Western firms, too, but they typically do so using their shareholdings.
  在西方，创始人也可能对公司施加有害的影响，不过通常都是利用手中的股权达到目的。
  ——《经济学人》

• Historically, Australia, a country of 25 million people, has seen itself as too small to exert much influence on the world stage, though its economy is nearly as large as Russia’s.
  历史上，拥有2500万人口的澳大利亚一直认为自己太小，不能在世界舞台上施加太大的影响力，尽管澳大利亚的经济规模几乎与俄罗斯相当。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] apply or bring to bear (a force, influence, or quality)
[动词] 运用或施加（某种力量、影响或特质）

深入解读

Exert 一次源自拉丁语 exerere/exserere （向前推、向外推），由前缀 ex- （出）+词根 ert （能量、活力；工作）构成，17世纪70年代进入英语后最初也是用来表示“向前推、向外推”，对应今义“使出、发挥”力量、努力等，比如：

• 月球对地球的吸引力引起潮汐。
  The moon exerts a force on the earth that causes the tides.

而 exert oneself 这个字面意思是“向前推自己”或者说“发挥自己”的常用搭配，实则是指“努力、竭力、尽力”，也就是在体力或脑力上付出巨大的努力，使自己投入到行动或费力累人的事情中去，比如：

• 他必须努力才能避免失败。
  In order to avert failure he would have to exert himself.

等到了17世纪80年代后， exert 开始发展出现在的主要含义指“运用、行使、施加”，主要指积极坚定地且持续有力地运用权威、权力或者施加影响、压力等来使某事发生或产生某种特定的效果，比如：

• 老板总是向我们施加巨大的压力迫使我们无偿加班。今晚我们将和他摊牌。
  The boss always exerts considerable pressure on us to work extra hours without being paid. We are facing a showdown with him tonight.

名著用例

Could she exert herself it would be better, but this is not to be expected; and as to my father, I never in my life saw him so affected.
要是她能勉强克制一下，事情也许要好些，可惜她无法办到。讲到父亲，我一辈子也没见过他这样难受。

出自19世纪英国小说家简·奥斯丁（Jane Austen）的代表作《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice）。

同近义词

• wield: have and be able to use (power or influence)

• bring to bear: exert influence or pressure so as to cause a particular result

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